JULIE HARRIS, ETHEL WATERS, BRANDON DE WILDE: "The Members of the Wedding" ("Frankie y la boda")

                                     FRANKIE ADDAMS

[Nacida Julia Ann Harris, el 2 de diciembre de 1925 en Grosse Pointe Park, Michigan, EE.UU.-Fallecida en West Chatham, Massachusetts; el 24 de agosto de 2013 de insuficiencia cardíaca a la edad de 87 años]

Hija de William Picket Harris, banquero de inversiones y de Elsie Smith, de profesión enfermera.graduada. Julie estudió en The Grosse Pointe School, importante escuela local que, tras fusionarse con otros colegios, crearía la University Ligget School. Una vez alcanzada la adolescencia, con el permiso paterno, se trasladó a New York para estudiar en Hewitt School. Anteriormente había asistido a las clases de Arte Dramático de Perry-Mansfield Performing Arts School & Camp; Colorado, donde su mentor Charlotte Perry le dio sus primeros impulsos hacia el arte interpretativo, asistiendo, durante un año, a las clases del Yale School of Drama. 

En 1952, tras intervenir en la obra teatral "I Am a Camera" (que luego interpretaría también en su versión cinematográfica de 1955), obtuvo el premio Tony a la Mejor Actriz. Afincada ya como joven intérprete de renombre en Broadway intervino en numerosas obras  de la mejor dramaturgia como "Macbeth", "The Member of the Wedding", "A Shot in the Dark", "The Glass Menagerie", "A Doll's House". La prodigiosa ascensión teatral de Julie Harris, la haría merecedera de poseer el mayor récord de nominaciones (diez ern total) a los Premios Tony. En 1966 conseguiría también el Premio Sarah Siddons por sus actuaciones teatrales en Chicago.

"I Am a Camera" ("Soy una cámara)", dirigida por Henry Cornelius con Laurence Harvey, Shelley Winters, Ron Randell, y Lea Seidl...

Su gran prestigio en los escenarios apuntalaron su paso a la Gran Pantalla, estrenándose con la versión cinematográfica que ya había interpretado en el teatro: de "The Member of the Wedding" ("Frankie y la boda"), según la novela de la gran escritora Carson McCullers, dirigida por el gran realizador Fred Zinnemann en 1952, junto a Ethel Waters y Brandon de Wilde, y por cuyo papel recibiría su primera nominación al Premio Oscar de la Academia de Hollywood.

Julie Harris prendió entonces con tal fuerza en los medios cinematográficos, que Elia Kazan, que la había admirado en algunas representaciones que la joven realizó en el famoso Actor's Studio, la requirió como pareja ideal de James Dean, (pese a tener cinco años más que el recién llegado y malogrado actor) en su magnífica versión de "East of Eden" ("Al Este del Edén"), 1955, junto a Richard Davalos, Jo Van Fleet y Raymond Massey. Su imagen cristalina, no excesivamente bella, pero de una sugestiva y desbordante ternura, se incorporó como un elemento clave al que se añadía un nuevo capítulo glorioso en el mosaico de la mitología en que se perpetuarían las mejores películas del afamado director que fue Elia Kazan.

Dirigida por Ralph Nelson, aparece en "Requiem for a Heavyweight" ("Réquiem por un campeón"),1962, junto a Anthony Quinn, Mickey Rooney, y Jackie Gleason. En 1963 actuó como la etérea Eleanor Lance en la película de terror "The Haunting" ("La mansión encantada"), de Robert Wise, con  Claire Bloom, Richard Johnson, Russ Tamblyn, y Fay Compton.

Junto a Paul Newman se transformó en un personaje de mujer intrigante y peligrosa en "Harper" ("Harper , investigador privado"), 1966, con Lauren Bacall, Robert Wagner, Janet Leigh, Shelley Winters y Pamela Tiffin. "You're a Big Boy Now" ("Ya eres un gran chico"), 1966, dirigida por Francis Ford Coppola con Elizabeth Hartman, Karen Black, Tony Bill, Geraldine Page, Peter Kastner, y Rip Torn.  

 

 

John  Huston la consagraría de nuevo, potenciando de nuevo la dimensión intelectual y luminosamente emotiva de Julie Harris, ofrendándole uno de sus roles más recordados, al encarnar a Alison Langdon (al que la actriz concedería ese principio mágico de los más estimulantes y fascinadores recursos interpretativos de los que siempre hizo gala) en su versión de la gran novela de Carson McCullers, "Reflections in a Golden Eye" ("Reflejos en un ojo dorado"), 1967, film en el que compartió cartel con Marlon Brando, Elizabeth Taylor, Brian Keith Robert Forster, y Zorro David.

 

Apareció junto a Sigorney Weaver en "Gorillas in the Mist" ("Gorilas en la niebla"), 1988, de Michael Apted.

Y ofrendó también una impresionantes trayectoria televisiva con adaptaciones televisivas de clásicos literarios (Casa de muñecas, La heredera, El poder y la gloria, Pigmalión, entre otros)

Premios Primetime Emmy

Año	Categoría	Película	Resultado
1956	Mejor actriz - Miniserie o telefilme	Wind From The South	Nominada
1959		Little Moon of Alban	Ganadora
1960		Ethan Frome	Nominada
1962		Victoria Regina	Ganadora
1965	Mejor logro individual en entretenimiento	The Holy Terror	Nominada
1967	Mejor actriz - Miniserie o telefilme	Anastasia	Nominada
1977		The Last of Mrs. Lincoln	Nominada
1982	Mejor actriz de reparto - Serie dramática	Knots Landing	Nominada
1988	Mejor actriz de reparto - Miniserie o telefilme	The Woman He Loved	Nominada
1998		Ellen Foster	Nominada

El crítico teatral Ben Brantley escribió: "Julie Harris era capaz de alzarse tan luminosamente en los escenarios neoyorkinos como si se tratase de "la estatua de la Libertad de Broadway".

El actor Alec Baldwin, que intervino junto a Harris en la serie televisiva "Knots Landing", que se mantuvo en CBS hasta 1993, le dedicó uno de los más bellos elogios que se han concedido a una actriz: "Su voz era como la lluvia. Sus ojos se conectaban directamente a la canalización de las profundidades de su poderoso y tierno corazón. Su talento era un auténtico don de Dios"

BERENICE

[Nacida en Chester, Pensilvania, EE.UU. el 31 de octubre de 1896-Fallecida en Chatsworth, California, 1 de septiembre de 1977 de cáncer uterino a la edad de 80 años]

Ethel creció en un empobrecido y violento distrito de Fildaelfia. Criada por su abuela, su infacia fue triste y carente de ambiente familiar. Contrajo matrimonio a los 13 años, pero se separó de su marido, que abusaba de ella, consiguiendo un trabajo como sirvientay en un hotel de Filadelfia, trabajando por 4.75 dólares a la semana. ​Dotada de una espléndida voz, empezó a cantar bluess, jazz musicales y gospel. Sus comienzos tuvieron lugar en Baltimore, se vio obligada a unirse al carnaval (un espectáculo popular itinerante), con el que viajó a Chicago. En 1933 trabajó en el Cotton Club de Harlem y luego en Broadway  en la revista musical "As thousands cheers", siendo la primera mujer afroamericana que intervino en un show de blancosl, y consiguió ser la cantante mejor pagada de la calle neoyorquina.

Pasó a formar parte del Séptimo Arte por primera vez en 1943 -1944, con  " Stage Door Canteen" ("Tres días de amor y fe"), de Frank Borzage, con William Terry, Cherul Walker,  cantando con el pianista de jazz Count Basie y una constelación de estrellas famosas.

Y "Cabin in the Sky" ("Una cabaña en el cielo") de Vincente Minnelli junto a la ya famosa Lena Horne, Busby Berkeley, y Eddie Anderson  En 1949 fue nominada como Mejor Actriz de Reparto para un Premio Oscar por su actuación en "Pinky"de Elia Kazan, con Jeanne Crain, Ethel Barrymore, William Lundigan y Evelyn Varden.

En 1950 ganó un Premio Tony por su intepretación en  "The member of the Wedding", según la novela de la gran Carson McCullers, con Julie Harris y el pequeño Brandon De Wilde, nominado al Premio de la Acadaemia cuando la obra pasó a la Pantalla Grande, dirigida por Fred Zinnemann en 1952.

Martin Ritt requirió su presencia en la que sería su última apariciín cinematográfica "The Sound and the Fury" ("El ruido y la furia"), 1959, según la novela de William Faulkner, que interpretó junto a Joanne Woodward, Yul Brynner, Margaret Leighton, Jack Warden, Steven Perry y Stuart Whitman.

En 1957 se Ethel se había unido al movimiento cristiano del predicador Billy Graham , dedicándose a la causa hasta su merte.

JOHN HENRY

[Andre Brandon De Wilde, nacido en Brooklyn, New York, EE.UU. el 9 de abril de 1942-Fallecido en Denver, Colorado, el 6 de julio de 1972 por accidente de tránsito a la edad de 30 años]

Su padre, Frederick A. De Wilde, era un productor teatral de Broadway y su madre, Eugenia De Wilde, era actriz a tiempo parcial en Broadway. Brandon alcanzó un éxito sin precedentes a los 7 años actuando en en "The Member of the Wedding" cuando se estrenó en teatro. Y fue elegido por Fred Zinnemann en 1952 para la versión cinemtográfica junto a Julie Harris y Ethel Waters, ganando el PremioDonaldson.

George Stevens lo elige para el inolvidable papel infantil de Joey Starrett, en el insuperable western "Shane" ("Raíces profundas") -situado entre los 22 mejores westerns de la historia del cine-, 1953, junto a Alan Ladd, Van Heflin, Jean Arthur y Jack Palance. De Wilde fue nominado al Mejor Actor de Reparto para el Premio de la Academia.

Protagonizó su propia serie de televisión, "Jamie", que se emitió en 1953 y 1954. En 1956, apareció con Walter Brennan, Phil Harris y Sidney Poitier en la producción cinematográfica de "Batjac" sobre la mayoría de edad de "Good-bye, My Lady" adaptada del libro de James Street

Interviene de nuevo en la pantalla con James Stewart, Dan Duryea, Elaine Stewart, Dianne Foster y Audie Murphy en el western "Night Passage" ("La última bala") de 1957, dirigida por James Neilson. En 1958, protagoniza "The Missouri Traveler" ("El viajero del Missouri", de Jerry Hopper, compartiendo cartel principal con Lee Marvin Gary Merill y Mary Hosford. Interpretó "Blue Denim" ("Los adolescentes"), 1959, de Philip Dunne, con Carol Linley, Marsha Hunt, Mac Donald Carey y Buck Class.

En 1961, De Wilde apareció con Diana Dors, en el episodio de Alfred Hitchcock Presents "The Sorcerer's Apprentice" ("El aprendiz de brujo") como Hugo, un joven con discapacidad mental que no puede separar los hechos de la fantasía. Después de ver a un mago cortar a una mujer por la mitad en un carnaval, Hugo emula el truco y mata a una mujer cortándola por la mitad. El episodio nunca se emitió en NBC porque el final se consideró demasiado espantoso para los estándares televisivos de la década de 1960.

Al año siguiente, De Wilde apareció en "All Fall Down" ("Su propio infierno"), de John Frankenheimer, junto a Warren Beatty, Eva Marie Saint, Karl Malden, Angela Lnasbury y Constance Ford Y en  "Hud", 1963, de  Martin Ritt, coprotagonizada con Paul Newman, Patricia Neal y Melvyn Douglas. Aunque fue el único actor principal que no fue nominado al Oscar por "Hud" DeWilde aceptó el trofeo al Mejor Actor de Reparto en nombre de su coprotagonista Melvyn Douglas (que se encontraba en España en ese momento).

 

Ese mismo año, apareció en el drama circense de ABC de Jack Palance:"The Greatest Show on Earth" con Don Ameche, Lucille Ball. Joe E. Brown.y un gran reparto de actores y actrices invitados.

En 1965, De Wilde interpretó al oficial del barco PT Jere Torry, bajo las órdenes de su padre el almirante interpretado por John Wayne, en el drama de la Segunda Guerra Mundial del teatro del Pacífico "In Harm's Way" ("Primera Victoria"), de Otto Preminger, coprotagonizada por Patricia Neal, Kirk Douglas, Tom Tryon, Henry Fonda, Dana Andrews, Patrick O'Neal, Jill Haworth, Burges Meredith, Franchot Tone, Barbara Bouchet, Bruce Cabot, George Kennedy, Larry Hagman, Hugh O'Brian y Paula Prentiss.

Interpreta en 1964, "Those Calloways" (Los valientes Calloways"), de la factoria Disney, dirigida por Norman Tokar, con Brian Keith, Vera Miles, John Larkin, Walter Brennan, y Linda Evans.

Después de 1965, muchos de sus papeles se limitaron a apariciones como invitado en televisión. "Ser pequeño para su edad y un poco demasiado bonito... a su favor cuando era niño... jugó en su contra como adulto", escribió la autora Linda Ashcroft después de hablar con DeWilde en una fiesta, El joven actor habló de "dejar el cine hasta poder regresar como un actor de carácter de cuarenta años" Aunque el destino no lo quiso así. Intervino en "The Confession" para el programa "ABC Stage 67" junto a Arthur Kennedy. Intervino en un Spaghetti Western de 1971 de Dino De Laurentiis, "The Deserter", un año antes de su muerte. Su último film sería "Wild in the Skay", 1972, dirigida por William T. Naud, con Georg Stanford Brown, Keenan Wynn, Tim O'Connor, y Dick Gautier. 

En 1963, DeWilde contrajo matrimonio con la escritora Susan M. Maw, con quien se casó en 1963. La pareja tuvo un hijo, Jesse, antes de divorciarse en 1969. Hubo un segundo enlace con Janice Gero en abril de 1972, tres meses antes de que falleciera. El 6 de julio de 1972, tras haber viajado a Colorado para intervenir en la obra teatral "Butterflies Are Free", en el Elitch Theatre de Denver, conducía solo, sin cinturón de seguridad, en una caravana que se salió de la carretera antes de chocar contra una barandilla y un camión estacionado. La camioneta se volcó de costado y él quedó atrapado entre los escombros. Fue un accidente mortal que recordaba al de James Dean el  30 de septiembre de 1955. El joven DeWilde Fue trasladado al Hospital St. Anthony, donde murió a las 7:20 p.m. de múltiples lesiones que incluyeron fracturas en la espalda, el cuello y una pierna. Tenía tan sólo 30 años, falleciendo así en la flor de la edad. Fue inhumado en Hollywood, pero sus destrozados padres trasladaron sus cuerpo a Pinelawn Memorial Park en Farmingdale, Nueva York, para estar más cerca de su casa en Long Island.

                                                                           

 

 

ARTHUR FRANZ AND NANCY GATES 

JARVIS ADDAMS AND JANICE

 

Fred Zinnemann, al transportar a la pantalla la obra de Carson McCullers, como antes había conseguido con la versión teatral de la misma, vuelve a insuflar en este drama adolescente, mantenido con un sostenido y fascinante crescendo de sensitiva sutileza, (valiéndose esta vez de  la imperecedera imagen cinematográfica), un nuevo jalón decisivo en la evolución mimética que nos lleva de los escenarios hasta la Gran Pantalla. Tres personajes bastan para convertir este precioso film en una auténtica e inspiradísima pequeña "sinfonía coral", de ejemplar sobriedad y simplicidad lineal, donde la pincelada individual de cada uno de sus protagonistas adquiere una combinación de genial maestría, rítmica, precisa, que potencian un pequeño retablo humano de emoción purísima, especialmente el que conduce la lucha por la transformación de niña a adolescente de su protagonista Frankie Addams. La inspiración poética de la novela de McCullers está presente en cada imagen. Y ante al sentido irónico, fascinante, enternecedor del que hace gala la maravillosa Berenice, Zinnemann recurre magistralmente al desarrollo realista de acciones paralelas de la que participan, no tan sólo la espoleada inquietud que transpira la muchachita soñadora que es  Frankie, deseosa por integrarse con la mayor celeridad posible al mundo adulto, sino también el inocente artificio infantil de alternancia entrometida, atractiva, ágil y conmovedora, que concede una portentosa y sensible frescura al relato, de mano del pequeño John Henry. "The Member of the Wedding" hace brotar con fuerza la falsedad del decorativismo social estadounidense. Posee el mérito indiscutible de ofrendarnos claramente los límites de los melodramas que enturbian el vigor pintoresquista de un realismo aquí elaborado con toda pureza. El carácter mítico de su origen literario se halla encarnado con tan deslumbrante, desprendida y emotiva inocencia en cada una de las presencias mágicas de sus tres grandes intérpretes, que acaba por concederle a la película una espontaneidad tan sentimental como fresca y regocijante, que, hoy, le añade un valor tan significativo como el de haberse agigantado, con el paso del tiempo, como un hechizo inmortal. ¡Una preciosa joya del Séptimo Arte Norteamericano, revalorizada, además, por un sound track entrañable del gran Alex North! ¡Imprescindible!