"LOS JARDINES DE BIBIGHAR" (THE BIBIGHAR GARDENS)

La joven Daphne ha permanecido en el refugio hospital de la hermana Ludmila ayudándola en sus labores de apostolado. Daphne se siente atraída por la imagen de la diosa Shiva envuelta en un círculo de fuego. Luego sale en su bicicleta rumbo a casa.

Daphne salió del hospital-santuario de Sister Ludmilas hacia casa de su tía Lili en bicicleta pasando por el puente Bibighar. Por ello mismo convertirá a Hari en víctima propiciatoria de todo cuanto odia. (Merrick se había interesado en el santuario por el último huésped, un joven indio que se encontraba borracho aquella noche en las orillas del río) En un último encuentros amoroso de Daphne y Hari en el parque público, los Jardines Bibighar son atacados por una turba de alborotadores y probables enemigos de la supremacía británica, que, por casualidad, han presenciado el encuentro solitario de los dos jóvenes amantes (Daphne había acudido en su habitual bicicleta, que ha quedado relegada en el parque).

Hay disturbios en Mayapore. Y Ronald Merrick, como no podía ser de otra manera, al enterarse de que Daphne no ha vuelto a la mansión McGregor de tía Lili y está desaparecida, teme que haya podido ser víctima de la revuelta (interiormente culpabiliza a Hari), sale en busca del joven creyendo que se halla en el santuario de la hermana Ludmila. Ésta le asegura que no ha estado allí, y cuando Merrick pregunta por Daphne, Ludmila explica que acude al refugio a ayudarla algunas veces. Luego añade la posibilidad de que Hari se halle en casa de su tía Sengupta (Kamini Kaushal). Merrick se dirige allí, aunque Hari no ha vuelto a casa tampoco.

El comisionado inglés de Mayapore, Mr. Robin White (Jeremy Child) recibe la noticia de que una profesora inglesa llamada Edwina Crane (Janet Henfrey) ha sido atacada por un grupo de manifestantes antibritánicos camino a su hogar acompañada por un profesor hindú que ha muerto, y se lo comunica Lady Chatterjee, todo ello probablemente debido a las protestas de la población contra los británicos. En ese momento, desde el exterior llega la voz de Daphne pidiendo socorro, en un estado lamentable, probablemente víctima también de la revuelta. Tía Lili, aterrorizada, grita al criado para que acuda en busca de la doctora Paynton (Anna Cropper) del Hospital General donde Daphne presta sus servicios como ayudante. Daphne explica que ha sido agredida y violada repetidamente por unos cinco o seis sediciosos desconocidos en los jardines Bibighar.

Ronald Merrick y su cuerpo policial vuelven a la mansión McGregor, donde ha sido informado del suceso. Acude a Bibighar y halla en efecto un velo de Daphne, y encuentran su bicicleta.

Merrick se dirige hacia la estación de Mayapore donde suelen reunirse los jóvenes hindúes amigos de Hari Kumar, y los detiene como posibles culpables, pese a que son totalmente inocentes.

Luego. decide volver a casa de Hari, dispuesto a culpabilizarlo también de la agresión contra Daphne. Encuentra al joven hindú herido y da por hecho su participación en el suceso ante la desesperación de su tía Sengupta. Merrick ve una foto de Daphne, y ello le produce una nueva aversión hacia Hari.

Hari, ante la sorpresa de sus amigos que creen que ha sido a causa de una nueva borrachera, (aunque uno de ellos se da cuenta de que ha sido golpeado) es detenido, despojado de sus ropas, y sometido a un vergonzoso y sádico interrogatorio que incluye humillación sexual (que, interiormente, complace la instintiva ambigüedad del superintendente de policía) Pero el joven hindú se niega a hablar, alegando una y otra vez que quiere saber por qué se le ha detenido.

Merrick lee la lista de todos los detenidos. Uno de los amigos de Hari es conducido hacia la sala donde se le castiga para que presencie lo que están haciendo con Kumar. El recién llegado insiste en la inocencia de todos ellos y pide que cese el castigo que se está imponiendo a Kumar, que se niega repetidamente a hablar.

Interrogada por el comisionado Robin White, Daphne explica tan sólo que fue atacada por un grupo desconocido, y que Hari Kumar no se hallaba con ella en los jardines de Bibighar, donde había entrado para descansar. E insiste en que deberían tratarse de campesinos bebidos por el olor nauseabundo que se desprendía de sus cuerpos.

Ronald Merrick mantiene en una celda de la comisaría a Hari Kumar presa de una sed terrible tras el castigo sufrido, y Merrick se aviene a darle de beber si le promete hablar a continuación y pedirle perdón. Hari, desesperado, acepta beber y accede a rebajarse al intendente de policía pidiéndole el perdón solicitado, aunque Merrick todavía espera que confiese que ha sido el autor de la violación de la joven inglesa junto al grupo de amigos encarcelados.

Se están produciendo protestas estudiantiles en Mayapore contra el dominio británico y la encarcelación de Ghandi, y el comisionado White se cita con el profesor Pandit Baba, quien le asegura que él no incita a sus alumnos a la revuelta contra Inglaterra, pero que no puede impedir que los jóvenes ansíen liberarse del dominio inglés, aunque el comisionado no cree que en la sinceridad que el profesor trata de demostrarle, y le recuerda que todavía sigue la contienda contra Japón, que la India puede seguir apoyándoles para ganar el conflicto bélico y que sería mucho peor perder la guerra y que la India fuese invadida por el Imperio Nipón.

Daphne es requerida en un interrogatorio sobre el suceso de Bibighar, ante el comisionado White y el juez Menen (Rashid Karapiet), en el que también es interrogado Merrick por las detenciones llevadas a cabo. Daphne, que desconoce el salvaje castigo inferido a Hari Kumar, ironiza con respecto a la conducta de Merrick: "No será la primera vez que el intendente de policía golpea a alguien". Y rotundamente enamorada de Kumar, se niega a apoyar su procesamiento y el de sus inocentes compañeros por la violación sufrida. Insiste en que sus atacantes eran campesinos, entre ellos al menos un musulmán (porque, aunque tenía los ojos vendados, pudo ver que estaba circuncidado) y que no podían ser hindúes jóvenes y educados como Hari y sus conocidos. La investigación se frustra cuando Daphne amenaza con declarar que sus atacantes también habrían podido ser ingleses. Luego abandonan la sala junto a su doctora convencida de que han ganado. Y que Hari Kumar no será incriminado.

LA VERDAD SOBRE EL INCIDENTE EN LOS JARDINES DE BIBIGHAR.

La recurrente pesadilla antes del interrogatorio sobre el suceso de Bibighar había vuelto a la mente de Daphne.

Y ahora, durante el interrogatorio, Daphne vuelve a rememorar mentalmente el terrible suceso vivido en Bibighar junto a Hari, que fue golpeado y maniatado, y sabiendo que se verá implicado en ello, Daphne le suplicaría que no hablase de su presencia en el lugar de los hechos. Hari se negó a hacerlo, pero ante la insistencia de la muchacha le promete guardar silencio.

Al no lograrse que Hari Kumar sea procesado por la deshonrosa violación de una joven inglesa, y pese a sus protestas exigiendo ver a un abogado, es encarcelado bajo una ley de guerra como sospechoso de revolucionario.Y sin juicio en la prisión estatal de Mayapore.

Daphne está convencida de que ha salvado a Hari, pero por medio de la satisfacción de la señora White, esposa del comisionado, se entera, para su desesperación, de la prisión de Hari. Además, la negativa de Daphne (que acabará embarazada) a colaborar en el proceso por violación la lleva a ser vilipendiada y condenada al ostracismo por la comunidad británica de Mayapore y por toda la India británica, donde su caso se ha convertido en una causa célebre.

Hari en prisión incomunicado, no puede enterarse del estado de Daphne. La paternidad del bebé es imposible de determinar, pero ella lo considera de Hari. La desgraciada joven es cuidada en su embarazo por la doctora, que le explica el suicidio de la profesora Edwina, que se ha inmolado, quemándose viva en su escuela. Daphne regresará con su tía, Lady Manners, para dar a luz, pero debido quizá a su delicada complexión física, muere después del parto. Lady Manners se lleva a la recién nacida, mestiza, de nombre Parvati a Cachemira. Y será el parecido físico de la pequeña Parvati con Hari Kumar el que, finalmente, convence a Lady Manners y a Tía Lili, (Lady Chatterjee) de que el injustamente condenado joven hindú y todavía prisionero de Merrick es en realidad el padre biológico de la criatura que no ha llegado a conocer, lo mismo que ignora el fallecimiento de Daphne Manners.